Le  mellah  désigne au  Maroc  le quartier où habitaient les résidents  juifs  de la ville. De hauts murs entourent celui-ci afin de bien séparer populations musulmane et juive.
Le mellah de Fès , établi en 1438 , est considéré comme le plus ancien quartier juif du Maroc.

Architecture civile et sacrée 

L’architecture des quartiers juifs est naturellement, pour l’essentiel, celle des quartiers traditionnels. Plan des maisons, configuration des ruelles etc… sont les mêmes au Mellah qu’ailleurs et dépendent du climat, des matériaux, de la tradition locale, du style régional. C’est visible dans les Ksours du Sud, dans la forme des porches dans les villes de la côte… A Immouzer, la synagogue occupait une grotte … Pourtant une différence saute aux yeux : si les maisons musulmanes offrent aux regards des façades aux ouvertures parcimonieuses, celles des mellahs exhibent fenêtres et balcons aux balustrades de bois peint et ferronneries aux motifs marocains. C’est que la femme juive n’était tenue de cacher, traditionnellement, que ses cheveux, et aimait à jouir du spectacle de la rue.

Les mellahs et quartiers juifs étaient exigus. La surpopulation était la règle : même à Casablanca elle atteignait 2150 habitants par hectare (923 à la même époque pour les quartiers musulmans, y compris les bidonvilles). A Sefrou elle atteignait le record de 4158 hab/hectare. Le terrain manquait, surtout lorsque les limites des murailles imposaient un rationnement de fait. Aussi occupait-on l’espace aérien. Selon la tradition, on achetait le droit de surélévation (hwa) d’une maison contigüe et l’on construisait deux, voire trois étages supplémentaires, en rognant sur les escaliers. Mais, avant tout on utilisait l’espace souterrain par des caves, auxquelles on donnait le nom espagnol de sotano.

Quant aux synagogues traditionnelles, du moins celles qui ne sont pas de simples habitations aménagées, on y retrouve des éléments d’architecture et surtout de décoration nationales (stucs, vitraux) aux côtés de pièces spécifiques d’ébénisterie (hekhal, armoire pour les rouleaux de la loi, teba tribune de l’officiant) de broderie (khfara ou mappa qui revêt les rouleaux de la loi, nappes de la teba) d’orfèvrerie (tappohim qui ornent les rouleaux) certes les modes ont changé, sous l’impulsion d’un modernisme qui s’est imposé dans certaines synagogues de Casablanca. Mais certaines vieilles synagogues désaffectées présentent un intérêt historique ou artistique (Slat es-Saba, Slat el Fasiyin, Synagogues Danan, Mansano, à Fès, par exemple) Mais propriétés privées, elles ont souvent été vendues et transformées.

Mellah de Fès

Le plus important du Maroc, il fut d'ailleurs le premier quartier juif séparé de l' histoire du Maroc en 1438 . À cette époque de fanatisme encouragé par la dynastie des Almohades , le sultan, désireux de protéger les populations juives de la ville, fit construire pour elles un quartier réservé à Fès el-Jedid , à proximité du palais royal.

Mellah de Marrakech

Le Mellah de Marrakech fut construit en 1558 sous le règne de Moulay Abdallah.

Mellah d'Essaouira (anciennement Mogador)

Au milieu du XIX e  siècle , Mogador comptait 10.000 musulmans et 17.000 juifs reclus dans le mellah, le quartier juif situé dans la partie nord de la vieille ville.

Source : Musée du judaisme marocain